原本2014年世界杯巴西队主场1:7惨败给德国队（国家队主队）后想总结强队惨败。当时刚刚大学毕业，次年开始码字的，后来发觉太多了，之后也不断有类似情况出现，最终选择了这个主题。
20世纪80年代中后期，已然成为中等发达国家的南斯拉夫在体育领域多点开花。足球领域，贝利和马拉多纳（后者还在世界杯上与南斯拉夫队交锋过）两代球王都预言90年代的足坛将属于南斯拉夫。
可惜这一预言没有实现。这倒不是因为球员们不争气，而是可恶的战争。受到东欧剧变的波及，作为多民族国家，进入90年代，南斯拉夫不断分崩离析。1992年后彻底进入战争状态，联合国对南联盟展开制裁，包括禁止参加国际赛事，其中就有当年的欧洲杯。非常讽刺的是替代南斯拉夫队参赛的丹麦队反而拿到了冠军，史称“丹麦童话”。
线年世界杯，可惜此时的南联盟队已是强弩之末。同届世界杯，从南斯拉夫分裂出去的克罗地亚队获得了季军，还相继淘汰或击败了德国、荷兰等传统强队，半决赛面对最终夺冠的东道主法国队还率先进球，前锋苏克还成为了金靴即进球最多的球员，可以想象没有分开是多么强大的存在。后来南联盟队多次成为惨案背景板，2000年欧洲杯1:6惨败于荷兰，2006年世界杯0:6惨败于阿根廷，对了，后者已经改名叫塞黑了，而且开赛前不久，黑山分裂了出去，塞尔维亚成为彻底的孤家寡人，那个国家其实不复存在了。
法国队是之后那届世界杯的东道主，1986年获得世界杯季军后，以当时的准球王普拉蒂尼（后来当过欧足联主席）为首的那批人退役，进入了青黄不接的地步，缺席了之前的1990年世界杯，所以这次法国队志在必得。
最后两场比赛，法国队只要再需一个积分即可晋级，倒数第二场在主场却输给了近乎鱼腩的以色列队。不过最后一场仍然只需“打平即可出线”（国足魔咒之一），可最后时刻，法国球员吉诺拉传球给队友坎通纳的过程中却传给了对方保加利亚队的球员并被绝杀，最终法国队没有去往美国。两名球员互相指责是对方的责任，虽然都在英超呼风唤雨，但都失去了后来带领法国队又开创一个辉煌时期的主教练雅凯的信任。
这届世界杯传统强队中英格兰队也缺席了，是被同组的挪威和荷兰压制了，限于篇幅不讲了，当时挪威的异军突起让人很惊讶。
面对同组对手葡萄牙队和爱尔兰队都没有取胜，都是一平一负，轻敌是很重要的因素。首场主场面对爱尔兰队，上来就被对方2:0领先，最后两球扳平；第二轮客场面对塞浦路斯队下半场才进球；第三场迎来重头戏，主场对阵葡萄牙队，0:2告负。下半程客场对阵葡萄牙队，2:0领先却被追平，客场对阵爱尔兰队告负后彻底失去了晋级世界杯的希望。
2006年世界杯后，英格兰队首位外籍主教练、瑞典人埃里克松离任，其助教麦克拉伦接任。不过当时这位新帅并无显赫执教履历，大量弃用经验丰富的老将特别是剥夺了贝克汉姆的队长职务同时又大量启用新人而引起巨大非议。
随后的2008年欧洲杯预选赛初始阶段，客场对阵克罗地亚队和以色列队，分别0:2告负和互交白卷。面对不堪的成绩和外界的非议，麦克拉伦重新启用贝克汉姆，结果客场败给俄罗斯队，最后一场又主场2:3负于克罗地亚队。英格兰队没有进入欧洲杯决赛圈，麦克拉伦拒绝辞职，随后被英足总解雇。此后的执教生涯仍无亮点。
荷兰队在2014年世界杯上获得了季军，不过随后的2016年欧洲杯预选赛上，老将老迈，虽然涌现出了大量青年才俊，但还不能独当一面，陷入了青黄不接的境地。那时欧洲杯决赛圈从16支球队扩展到了24支，很多之前无法进入欧洲杯决赛圈的球队都晋级了，作为传统强队的荷兰队却没有晋级，反而相继负于冰岛、捷克、土耳其等同组二流强队。之后的2018年世界杯预选赛，两次惨败最终以小组头名出线并最终获得冠军的法国队，因为轻敌客场输给排名较低的保加利亚队。最后一场主场2:0击败直接竞争对手瑞典队，此前客场是平局，但由于净胜球的巨大劣势，连附加赛的资格都没有。
说一件事。荷兰队那次欧洲杯没有出线时我在北京工作，我发现足球是一个很好的和老外聊天的手段。我当时的工作是上下午倒班，我那阵是下午班。上班路上坐地铁，对几名荷兰人中唯一一位男士说“你们国家足球很强”，他说“现在不行了”。也就两三天看到了荷兰队输给冰岛队的噩耗，这也基本敲响了当时荷兰队的丧钟，也是后来冰岛奇迹的起点。
2006年世界杯夺冠后，意大利队陷入了长期的低迷，随后两届世界杯都没有小组出线，而最近的两届世界杯索性都没去。2018年世界杯预选赛被同组的西班牙队压制，附加赛输给了头号球星伊布缺阵、却涌现了大量青年才俊的瑞典队，时隔60年首次缺席世界杯。这次缺席有两个巧合，一个是意大利队上次缺席世界杯的东道主是瑞典，再一个20年前的世界杯附加赛，意大利队的传奇门将布冯首回合客场在俄罗斯莫斯科的风雪中替补出场后横空出世，而这次的东道主正是俄罗斯。这次失利也让布冯的国家队生涯提前一年结束。
随后由于疫情，2020年为了纪念欧洲杯创办60周年而在整个欧洲展开的欧洲杯推迟一年，意大利队时隔53年拿下了欧洲杯冠军，特别是最后一场决赛还在著名的温布利球场击败主场作战的英格兰队。可之后的世界杯预选赛最后阶段5场1胜4平，屈居瑞士之后位列小组赛第二，不得不进入附加赛，还同C罗领衔的葡萄牙队分在了一个半区，两支强队（葡萄牙不算传统强队，不过近几年很有实力）注定有一支不会前往卡塔尔。正当人们等待着一场可能精彩却注定遗憾的交锋时，意大利队负于实力不强的北马其顿队被淘汰了。
这是我主队之一。1980年获得意甲季军后被爆出与拉齐奥打假球等丑闻而被勒令降级，以意乙冠军回来后再度降级。随后相同的剧情又上演了一遍，只是没有降级，不过回归意甲的AC米兰队仍然处于中游水平。1986年，后来多次当选意大利总理并且也是二战后唯一一位完成任期的传媒巨头贝卢斯科尼买下了AC米兰队，才开启了属于红黑的辉煌。几年后恰逢国内开始转播意甲，这也是我国第一次转播世界顶级足球联赛，AC米兰也成为了国内很多球迷的最初记忆。
这期间也有感人的故事。两次降级期间，当时初出茅庐的球员巴雷西拒绝转走，此生也没有效力过其他球队，成为了马尔蒂尼之前AC米兰队的传奇，退役后其6号球衣也被AC米兰官方退役。前一阵还来国内宣传他的自传来了。
70年代末到80年代中期是作为足球发源地的英格兰的足球俱乐部的辉煌时期，1977——1984年间的8年间，英格兰球队7次获得冠军杯，而利物浦队是其中的最成功者，4次获得冠军杯。可与此同时，包括英格兰在内英国国内的足球流氓现象愈演愈烈，巅峰事件就是1985年冠军杯决赛的海瑟尔惨案。那场比赛是在比利时布鲁塞尔的海瑟尔球场进行，对决双方是利物浦队和意甲的尤文图斯队。之前一年，利物浦队在意甲罗马队的主场罗马奥林匹克体育场击败后者夺冠，可随即利物浦队的球迷被当地球迷攻击。一年后，诸多英国足球流氓誓言报复。比赛时，有个原本属于利物浦球迷的区域被划给了当地的中立球迷，可布鲁塞尔当地有大量意大利移民，很多尤文图斯球迷坐在了那里，比赛开始前就受到了混杂在旁边利物浦球迷中的英国足球流氓的攻击，导致看台坍塌，39名球迷遇难。
其实这远不是最严重的同类事件，只是作为这么重大的比赛，再加上当时电视转播已经很普及了，导致广为传播，再就是事后的惩罚。时任英国首相撒切尔夫人立刻致电比利时首相和意大利总统，马上召回了正在墨西哥访问的英足总主席，立即提出英格兰球队退出欧洲赛事。最终，经过与欧足联协商，英格兰球队退出欧洲赛事5年，当事的利物浦队则是7年。
此事造成了英格兰俱乐部同欧洲赛事的隔绝，利物浦队很长时间难见辉煌，所以有着“铁娘子”之称的这位英国历史上第一位女首相遭遇了很多足球迷的记恨，只有她和专门发掘球员八卦（不止球员，只是其中之一）的《太阳报》能把英格兰所有球迷团结到一条阵线年，法甲马赛队获得了改制后的首次欧冠冠军，也是至今唯一有此冠军的法国球会。不久后即爆出，当年法甲末轮，为了欧冠决赛有好状态，马赛队买通对手、一支当赛季勉强保级的球队以替补阵容出战，最终马赛队1:0轻松获胜。随后，马赛队被法国足协剥夺当赛季的法甲冠军和勒令降级，并禁止参加之后一个赛季的洲际比赛。不过假球事件发生在法甲，所以欧冠冠军头衔没有被剥夺，当年年底是亚军AC米兰队代表欧洲参加的在日本举办的洲际杯也就是我们通常所说的丰田杯。
前文提到了意大利队获得2006年世界杯的事，但其实当时意大利队受到了“电话门”事件的困扰，即以当时的尤文图斯队总经理莫吉为首，几支意甲球队操纵比赛。最终，几支球队都遭遇了罚款、扣除联赛积分等处罚，最严重的当然是罪魁祸首尤文图斯队，剥夺了两个联赛冠军头衔，还被勒令降级。之后，有的球员转走了，有的球员选择了坚守，一个赛季后以意乙冠军的身份重回意甲。这件事我难以客观评价，因为AC米兰也是参与者之一，也导致了曾经作为“小世界杯”的意甲联赛的彻底衰落，几年后尤文图斯队成了当之无愧的意甲霸主，实现了9连冠，但这些只能招致其他球队的不满。
